Photocentric, Uzayda Üretim İçin CosmicMaker'ı Ayırdı

İngiltere merkezli 3D baskı teknolojileri şirketi Photocentric, uzayda üretim alanındaki çalışmalarını CosmicMaker adı altında ayrı bir şirket olarak yapılandırdığını duyurdu. Bu ayrılık, şirketin mikro yerçekimi koşullarını simüle eden bir dizi parabolik uçuşta 3D baskı teknolojisinin başarılı bir şekilde sergilenmesinin ardından geldi. Bu adım, uzayda üretim potansiyelini daha etkin bir şekilde değerlendirme ve bu alanda uzmanlaşma stratejisinin bir parçası olarak görülüyor.

CosmicMaker'ın teknolojisi, Nisan ayında Novespace'e ait Airbus A310 Zero G uçağıyla gerçekleştirilen test uçuşlarında denendi. Bu uçuşlar sırasında, üç adet CosmicMaker 3D yazıcısı, uçağın yaklaşık 22 saniyelik mikro yerçekimi ve 2G'ye kadar çıkan yüksek yerçekimi periyotları arasında gidip geldiği koşullarda parça üretti. Şirketten yapılan açıklamaya göre, yazıcıların tümü uçuşlar boyunca sorunsuz çalıştı ve silisyum karbür, alümina gibi seramikler ile iki farklı termoset polimer dahil olmak üzere dört farklı malzeme kullanarak başarılı bir şekilde parçalar üretti. Üretilen bileşenlerin "boyutsal olarak doğru" olduğu belirtildi. Özellikle seramik malzemelerle elde edilen sonuçlar dikkat çekiciydi; mikro yerçekimi sırasında bu malzemelerin daha iyi baskılandığı, yerçekiminin daha az yoğun parçacık ayrılmasına neden olduğu gözlemlendi.

CosmicMaker'ın teknolojisinin en büyük avantajlarından biri, baskı sırasında parçanın sıvı malzeme ile çevrili kalmasıdır. Bu destekleyici ortam, mikro yerçekimi gibi zorlu koşullarda ek destek yapılarına olan ihtiyacı ortadan kaldırır. Bu özellik, gelecekte Dünya dışı üretim uygulamaları için teknolojiyi oldukça cazip hale getirebilir. Birçok eklemeli imalat sistemi uzay koşullarına uyarlanmak zorunda kalırken, CosmicMaker'ın süreci mikro yerçekiminde Dünya'ya kıyasla daha iyi performans gösterebileceği öngörülüyor. Şirket, teknolojinin uzun yıllara dayanan bir geçmişe sahip olmasının da önemli bir avantaj olduğunu vurguluyor. Photocentric'in LCD tabanlı baskı sistemleri halihazırda on milyonlarca parça üretmiş durumda. Ayrıca, platformun plastikler, seramikler, metaller ve kompozitler dahil olmak üzere geniş bir malzeme yelpazesiyle çalışabilmesi ve düşük ağırlık ile güç tüketimi gibi uzay görevleri için kritik öneme sahip faktörleri göz önünde bulundurması da dikkat çekiyor.

Uzayda üretim, Photocentric'in uzun süredir planladığı bir alandı. Şirket, 2020 yılında uzayda kullanıma yönelik bir 3D baskı süreci için patent almış ve daha sonra Avrupa Uzay Ajansı'nın (ESA) İş Uygulamaları ve Uzay Çözümleri programı aracılığıyla teknolojiyi geliştirmek ve doğrulamak için çeşitli hibeler almıştır. 2002 yılında kurulan Photocentric, LCD tabanlı 3D baskının öncülerinden biri olarak tanınıyor. CosmicMaker'ı ayrı bir şirket haline getirerek, Photocentric Dünya ötesi üretim potansiyeline büyük bir yatırım yapıyor ve bu alanda liderlik rolünü üstlenmeyi hedefliyor.